Sportiva
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| 内海浩子●文 text by Hiroko Uchiumi アフロ●写真 photo by AFLO |
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第46号（2006年11月7日） | |
Ｂに降格した常勝ユーヴェの台所事情
「今季は昇格枠がひとつ少ないと思って戦うよ」と、Ａ行きを狙うボローニャやピアチェンツァといったチームは苦笑い。「すでに勝った気持ちになるのが一番怖い」とユーヴェ監督のデシャンは言うが、その言葉とは裏腹な穏やかな表情が全てを物語っている。 ユヴェントスの敵がセリエＢにいないことは、開幕前から誰もがわかっていたことだ。だが不安材料がなかったわけではない。まず、カンナヴァーロ、テュラム、ザンブロッタの抜けた守備、さらにはチームの軸となっていた中盤のエメルソン、ヴィエイラという昨シーズンの土台ともいえる選手がごっそりといなくなってしまった。 つまり、新監督のデシャンはチームのベースを１から作らなければならなかったのである。また、セリエＡに比べると質では低いものの“当たり”と根性では優るとも劣らないセリエＢの戦い方にユヴェントスが順応できるのか、という疑問もあった。 事実、開幕直後はその“予感”が的中。第１節のリミニ戦では不甲斐ない内容で引き分け、コッパイタリアでは昇格争いのライバルでもあるナポリの前に早々と敗退した。第２節では勝利こそ収めたもののチームとしてチグハグな動きが目立ち、とりあえず前線にボールを渡してネドヴェドやデルピエロの個人技で何とかしてもらおう、というユヴェントスらしからぬサッカーであった。 だが、時間の経過と共に連携がうまくいくようになると、新ユーヴェはアイデンティティを確立。気がつくとマスコミからもファンからも疑問の声は聞かれなくなっていた。 ユヴェントスが一新したのは戦力だけではない。フロントも総入れ替えとなり、年齢も大きく若返った。新社長ブランは前社長のジラウドより13歳年下だし、カルチョメルカートの帝王と言われたモッジの後をうけチーム作りの責任者となったセッコはまだ36歳だ。また、優勝請負人の肩書きを持つ大ベテラン監督、カペッロに比べたら新監督のデシャンはペイペイである。 だが、それが今季の新生ユーヴェの強みになっているとセッコは言う。「カペッロは偉大な結果を残したけれど、親しみやすさには欠ける人物だった。監督がデシャンになったことで昨季よりも雰囲気が穏やかになり、かかるストレスが減っている」さらに新監督のデシャンについてはこう評する。「彼は石頭だけど（笑）、リッピと似たところがある。つまり選手との対話を大切にしているんだ」 カペッロが鬼軍曹なのは有名で、そこに彼の“常勝監督”たる秘訣がある。しかし、全ては勝利を優先し人間関係作りは３の次の独裁政権だったゆえか、ユーヴェ内からもファンからもカペッロを惜しむ声は全く聞こえてこない。デルピエロに至っては「カペッロが残っていたら僕がユーヴェにとどまったかどうかは疑問」と発言したぐらいだから、内情推して知るべしだ。 内容よりも結果を追求するカペッロよりデシャンのサッカーは面白い、というわけでもない。第一、ユヴェントスというチームが勝敗よりもスペクタクルを求めたことは一度もないし、それはファンとて同じだからだ。また、ゴール裏の熱狂的サポーターたちは、セリエＢを理由にユーヴェから去った選手を懐かしむどころか“裏切り者”と見なし、特に昨シーズンまで彼らの“アイドル”だったカンナヴァーロに対しては憎さ100倍のヤジを飛ばしている。カンナヴァーロ、ザンブロッタ、テュラムはワールドカップを決勝まで戦った“後遺症”からか、今までのところ移籍先で本来の力を出しておらず、それを「いい気味だ」と思っているファンは少なくない。 ユヴェントスはカルチョスキャンダルのペナルティによって最低でも２年間はチャンピオンズリーグへの出場権を失った。それだけで4400万ユーロの損失となるのだが、セリエＢに落ちたことでスポンサー収入も35％減となり、文字通り家計は火の車となっている。だが悪いことばかりではない。今まで日の当たらない存在だったセリエＢはユヴェントスのお陰で連日のようにＴＶや新聞で取り上げられ、サッカー界の活性化には貢献する結果となった。 例えば10月は「デルピエロのユーヴェ通算200ゴールはいつ決まるか？」がインテルやミランと同じ扱いでマスコミを賑わし、その結果、対戦相手となったトレヴィゾやフロジノーネというマイナーチームにも全国的スポットライトが当たったのである。また、ミラン、フィオレンティーナ、ラツィオらスキャンダル対象チームがこぞってＡ残留となる中で唯一セリエＢに落とされたことから同情票も買い、それがユーヴェのイメージを取り戻す手助けにもなっている。 それに、赤字は大型バックボーンを持つユーヴェの死活問題ではない。パトロンであるフィアット・ファミリーの家長、ジョン・エルカンが「５年以内に再びスクデットとチャンピオンズリーグを狙えるチームに仕上げる」と語っていることから、彼が“ポケットマネー”を出す用意があるのは間違いないからだ。 |
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