とうとう試合当日を迎えた。

悪化していた体調もなんとか精神力で悪くない振りをして自分で誤魔化した。体調悪くても良くても試合は刻々と迫ってくるのである。
どんどんふさぎこんだって試合は迫ってくるのである。それなら考えないほうがプラスになる。自分で悲劇のヒーロー装ったって誰も助けてくれない。

朝食を食べ、昼食を食べいつものようにホテルで試合までボーっと過ごす。

そして、会場には午後６時くらいに会場入りした。
迎えの車はものすごく運転が荒くて、道路逆走して対向車と正面衝突しそうになる。あれはまじで焦った。試合で死ぬのは致し方ないが、試合やる前にこんな死に方はゴメンだ。

試合開始は午後９時のはずだったのに、さすがは時間にルーズなヨーロッパ。いつまでたっても開始されない。どんどん開始は遅れて、最初の試合が始まったのは夜の２２時過ぎだった。進行の段取りも悪く、控え室の寒さに底冷えした。

今回はいつもよりもナーバスになっている自分がいた。なんからしくもない。心の中でも「柄でもねえな」と自分に笑ってしまった。
結局僕の試合が始まったのは夜中の２時。日本なら考えられない時間だ。

１ラウンドでダウンは取られたが、不思議と焦りはなかった。
自分なら絶対逆転できると信じていた。オレはここで負けるわけにはいかんのだ！！断片的に記憶が飛びながらも、ここからどうすれば自分が勝てるか、を冷静に考えられる自分がいた。どんな劣勢に立たされても焦らず、冷静さを失わずにすんでいるのは会長の指導のたまものだろう。

結果最後にパンチで大逆転して、見事世界２冠を達成した。そして何より、日本では完全に無名であるのにも関わらず、こんな強い相手に巡り会えた事が僕は嬉しかった。僕は強い奴にあうとワクワクする。そして、そんなワクワクする相手とこれからも戦っていきたい。

〜つづく（次回最終です）

この日の夜９時より計量である。体重に余裕があったので、昼間はプロモーターのマルコさんと軽く昼食を食べに出かけた。

そこでマルコさんにヤッシーンのことについて話を聞いてみたところ、ヤッシーンはムエタイがベースだがパンチが非常に強く、デニービルに５〜６年前に勝っている。イッティポンには判定２−１で敗れはしたが、パワーでは押していた。キャリアは９０戦近くある。年齢は３０歳。
などを聞いた。

それと同時に僕とイッティポンの試合をビデオでマルコさんは見たらしく、
「あの試合はしびれたぜ！！」
と言ってくれた（笑）
「今回の試合はノープロブレムだよ。」
とも言ってくれた。
実際は全然ノープロブレムではなかったのだが・・・（笑）

食事に行った場所は会場のマツダスタジアムのすぐ隣で、昼食の後に会場の下見に行った。
「で、でかい！！」
代々木第２と同じくらいと聞いていたが、僕は代々木第２に行ったことがないのでわからない。とりあえず、でかいというが最初の印象だ。こんなでかい会場で客入るのかよ。と思った。
今日の計量はこの会場で行うとのことだった。

ホテルに帰って、計量までのんびりと時間を過ごす。夜の８時にロビーに集合して会場に向かうとのことである。

そして、夜８時にロビーに行ったがいつまでたっても迎えはこない。選手達は待ちぼうけだ。すると電話が入り、８時２０分に向かえにくるという。ロビーで時間を過ごす。
だが２０分過ぎてもまだこない。そして、またフロントに電話が入り、今度は５０分に来るという。
そして計量の場所はマツダスタジアムから、選手達が泊まっているこのコロンブス・シーホテルに変わったらしい。
もう２０数戦戦ってきたが、計量の場所が変わったのは初めてだ。（笑）

計量が始まり、日本人選手３人は全員一発でパス。その対戦相手３人は全員オーバーだった・・・。しかも、その３人とも落とす気はまったくなし・・・。結局、一応は落としたことにはなっていたが、実際のところはどうだったんだろうか？
ヤッシーンは
「下痢気味だからいいだろ？」
なんて言い訳をしていた。
丸山の相手のミルコ・マンチュソは８００ｇオーバーだったのだが、
「パンツが８００ｇあるから許してくれ」
と懇願していた。

ここまでくると訳がわからん。
俺だって今回ずっと体調が悪いんだ。それでも体重だけはしっかり落としてきた。
タイトルマッチの時くらい、体重はしっかり落とせ！！
これだからキックボクシングの競技性がいまいちぱっとしないんだ。ちっ！！

結局体重は不透明のまま試合翌日を迎えたのである。

〜つづく

次の日の朝９時に起床・・・と言っても夜中３回ほど目が覚めてしまったが。
その後僕と会長と丸山と山口先生と４人でジェノヴァの町を３０分ほど散歩にでかけた。朝の光を浴びて体内時計を戻すためである。

ジェノヴァはイタリア屈指の港町で、山と海に挟まれた静岡の熱海みたいなところである。山と海に挟まれているので天気が変わりやすいのか、ジェノヴァ滞在時には晴れの日と雪の日が交互に訪れた。この日は晴れ。前日は雪だった。

近くに大型のショッピングセンターがあったので、そこで飲み物などを調達して、ホテルに帰る。後輩の丸山が計量が終わってから食べるものや飲み物を異様に多く買っている。減量時における異常な行動だ。だいたい計量が終わると、なんでこんなに買ってしまったのかと後悔する。

夕方に近くのスポーツジムで軽く体を動かせてもらうことになった。
そのときジムに連れて行ってくれた人はとても日本が好きなようで、積極的に喋りかけてきて楽しかった。挙句のはてはデビルマンのテーマソングを車の中でかけて歌いだしたので、僕も一緒に歌っておいた。二人でイタリア語講座と日本語講座を一緒にやった。

ジムの中はとても広くて動くには申し分なかった。中には怪しげなボクシングのおじさんと帯を縄跳び代わりにして飛んでいる（日本だったら失礼極まりない）空手の子供たちがいた。
そこで軽く汗を流して、ホテルに帰る。体重調整はまったく問題なかった。

〜つづく